气体放电管内部充以惰性气体，当加到两电极端的电压达到使气体放电管内的气体击穿时，气体放电管便开始放电，并由高阻变成低阻，使电极两端的电压不超过击穿电压，从而保护后端的设备不受到破坏。

气体放电管主要应用于总配线架 电话、传真、调制解调器、程控电话交换机、配线架、网络等通信产品 有线电视、同轴电缆、视频系统、阴极射线管保护、交流线路保护、电源保护、信号线路防护。